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第170章

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第170章

襲擊發生在一個傍晚。

這天天氣不好,太陽從早上開始就沒開過,風吹在身上涼颼颼的,因為前段時間下了雨,連草地都沁著一股濕意,踩上去又冷又黏,完全沒有夏天時那樣溫暖又幹燥的感覺。

環境並不能阻擋狼群外出覓食的腳步。

為了給過冬積蓄能量,也為了給處於快速發育期的小狼增加營養,整個秋天谷地狼群都保持著高狩獵頻率,逮著馬鹿群和馴鹿群薅鹿毛。

年初那場寒潮的影響仍然在持續。

當時許多小鹿都因為無法撥開厚厚的雪層找到食物而餓死凍死,減員得非常厲害,最後存活下來的不足十之一二,可以說是斷代。

但正因為大批幼崽死去,也因為察覺到今年可能會是個暖冬,各個鹿群都在進行補償性繁殖。年輕的、年老的、體弱的母鹿都在9-10月表現得非常活躍。

繁殖季節過去之後,為了確保安全,這些已經懷有身孕的母鹿並沒有像過去那樣分散成小群活動,而是集結成了一個個大群,不說能共同抵禦掠食者吧,至少降低了其中某個個體遭遇飛來橫禍的概率。

谷地狼群盯上的這個馬鹿群也不例外。

從山坡上看,雌性馬鹿加起來一共有將近四十頭,其中還夾雜著小貓三兩只的幼鹿,約莫是幸運地挺過了冬天、然後在今年5月被生出來的小家夥們。

規模龐大意味著可以監控的方向更全面,時間也不間斷,因此灰狼一出現在山腳下,半山腰上某只馬鹿就發出了預警信號,將剛剛還在吃草的同類從放松狀態喚醒過來。

鹿群不安地騷動著。

而北美灰狼開始了奔跑。

簡直就像在油鍋中投入了一串水珠,瞬息之間,整個鹿群都動了起來,化作一道褐色洪流,朝著遠處的樹林瘋狂逃竄,小鹿們立刻被淹沒在了長腿的海洋裏,暈頭轉向、驚恐萬狀。

可它們並不是灰狼的目標。

經過一個秋天的“提高教學”,狼群活動起來時更加像一個整體,彼此之間的信任度有所提升,默契也被培養了出來。

新成員明白谷地狼群的選擇標準。

一上來,它們首先盯住的就是大群中最老的那只雌性,對邊上可能會形成幹擾的其他目標看也不看,仿佛那些只是地上的石子。

羅密歐跑得特別快。

作為即戰力,它在加入狼群裏屢屢有亮眼的表現,速度、力量和技巧都不缺,眼下整個家族中能和它跑在一處的只有被慢慢激發出團獵潛力的葡萄,以及還處在速度巔峰年齡段的小調皮。

這三頭年輕灰狼組成了第一梯隊。

安瀾跑在後方,可以看到它們那因為奔跑而震蕩不已的毛發,那在奔跑中仍然不忘高高豎起的聆聽著獵物動靜的尖耳朵,還有那用來保持平衡的有力的大尾巴。

如此矯健,如此訓誡,以至於跑在後面的成員竭盡全力也只能望見它們漸行漸遠的背影。

看著看著,她便有一些恍惚——

如同昨日重現一般。

諾亞大概也有這樣的感受,安瀾好幾次看到他在奔跑時遠遠望著前面的年輕成員,眼睛裏閃爍著一些不知名的東西,似乎是懷念,似乎是寬慰。

現在想來,那段第一梯隊三頭大狼奮力奔跑、相互配合、完成擊殺的時光,無論對她而言,還是對他而言,甚至對寬耳母狼而言,都是非常珍貴的回憶。

因為那時他們都知道自己的後背被兩個堅實有力的手掌支撐著,哪怕稍稍犯了一點錯誤,也有可靠的同伴能夠及時進行補救,不讓這個錯誤帶來嚴重的後果。

歲月不饒人啊。

此時此刻安瀾和諾亞已經成為了阿爾法狼,他們或許處於力量的巔峰期,在速度上卻已經完全沒有辦法做到像年輕灰狼那樣的輕盈,也永遠不可能再追上第一梯隊,只能在後面壓陣,看著這些年輕的孩子們在前面肆意奔跑。

鹿群無法應對這閃電般的進攻。

幾乎在第一梯隊突入大群的瞬間,馬鹿們就被沖散了,年紀不大的小鹿嚇得四處亂竄,身體虛弱的病鹿肺喘得像拉風箱,而被狼群盯上的目標——那頭年紀最大的母鹿,則因為力不從心,漸漸落在了隊伍中段,然後是尾段,後腿和狼牙之間只剩下了短短半米距離。

羅密歐以一個能讓人目瞪口呆的姿勢在跑動中撲起來,牙刀切黃油一樣切入了獵物的大腿外側,血的味道瞬間在空氣中炸開。葡萄心領神會,立刻在另一側做了類似的動作。

眼界兩個雖然沒有血緣關系但也可以被稱為“弟弟妹妹”的成員發揮得這樣出色,從小到大一貫爭強好勝的小調皮坐不住了,它後腿蹬地,做出了一個更高難度的動作,直接飛撲起來。

這完全是場表演。

安瀾知道局勢已定,獵物的死亡只是時間問題,於是幹脆慢下腳步,進入了對這個年齡來說可能還有點早的養生模式,開始全場慢悠悠地散步。

然而她並不是唯一一個“漫步者”。

莫莉媽媽從狩獵開端就不緊不慢不大喘氣地跟在後頭,離獵物足足得有七八十米遠,簡直就跟公園裏倒著行走的老人家似的。

最近總是這樣。

從轉移獵場到埋伏獵物,所有指路工作都被交給了阿爾法狼,它很少出面,偶爾用嗥叫指點兩聲,也不知道是想休息了,還是有什麽糟糕的預感。

安瀾希望不是後者。

她在全家人聚集起來吃肉時仔細觀察,直到發現母親吃得挺順暢,沒有什麽疼痛或者食欲不振的表現,心裏才稍稍松了口氣。

谷地狼群在她上位後進食更加克制了。

從前大家只是按照狼的生活習慣讓著不到一歲的小狼吃飯,成年灰狼之間還是會你爭我搶、大打出手的,可現在這些家夥好像掌握了打口水仗的秘訣,紛紛學著兩頭阿爾法狼,能吼叫絕不動爪子,能咆哮絕不動牙刀。

這頭鹿有點老,但味道仍然鮮美。

其實安瀾有時候會覺得谷地狼群的習慣很有趣,從她穿越過來開始,它們就更多地捕捉老鹿,然後才是病鹿,最後是小鹿。可是松樹場狼群就更喜歡殺病鹿。

都說掠食者對獵物群來說就像園丁的剪刀,通過獵殺剔除掉群體中不好的部分,留下好的部分,促使它們欣欣向榮地發展。

可掠食者以什麽來決定先剔除哪一部分呢?

比起病鹿和老鹿來說,難道不是沒有自保能力的小鹿更容易獲得嗎?或者說是狼群認為鹿群會丟下非常衰老的成員來換取平安,對幼崽就會保護得更嚴格?還是說狼群能夠意識到更深層次的部分,認為病鹿仍然有康覆的可能,小鹿是一個族群發展的希望,而老鹿已經不可避免地走向了終結,它們的生命就像落日一樣,即使不死在狼群手中,也會死在寒冷、饑餓和其他掠食者手中?

安瀾不知道。

只是每每想到這些看似簡單、仔細思考卻總蘊含著一個家族生存哲學的選擇之道,她總會慢下腳步,審視一番自己過去曾經學過的知識,也審視一番自己過去對動物的認知。

諾亞似乎察覺到她在走神,輕輕撞了撞她的肩膀,投來一個疑問的眼神。

安瀾晃晃腦袋,示意沒有什麽,埋頭苦吃。

就在她把一塊肝臟從肚腹裏掏出來的時候,一種古怪的預知突然來襲,好像有什麽東西在腦袋後面閃了過去,發出了一個危險信號,促使她猛地擡頭。

阿爾法狼有異動。

這無疑會吸引其他家庭成員的目光。

就在安瀾開始觀察四周之後,它們都停下了進食動作,尋找著任何可能對狼群造成危險的蛛絲馬跡,有的擡著腦袋輕輕嗅聞,有的豎起耳朵靜靜聆聽。

所有灰狼在同一時間陷入了不安之中。

那是一股極為難聞的氣味,發臭腐爛的血糊,分泌物,糞便,濃重的毛發味……它們知道在森林中只有一種動物會散發出這樣的氣味——┅

棕熊!

沒有任何猶豫,安瀾作為阿爾法狼向整個家族發出了預警信號,要求它們提高警惕,加快進食速度,保持戰鬥陣型,首先嘗試保護剛剛狩獵得到的獵物,一旦情況不對,隨時隨地聽從命令、轉身逃跑。

棕熊是整個北美森林裏最為危險的掠食者。

即使再龐大的狼群也不會主動去和它們進行正面抗爭,曾經有一頭棕熊從二十頭灰狼中全身而退的案例存在,只付出了流血的代價。

說來也怪,過許是因為莫莉經驗豐富,懂得避開活動路線,安瀾在穿越過來之後見到棕熊的次數其實並不多,甚至可以算是奇跡般的少。

即使如此,她還記得,並且她相信年長的成員都還記得,那件發生在谷地狼群身上的、和棕熊有關的慘烈事故。

一頭阿爾法狼為了保護幼崽被棕熊殺死。

另一頭灰狼則受到了嚴重創傷,差點沒挺過去。

此時此刻這頭灰狼正站在家族中間,從神情上看不出太大的異樣,只是眼神顯得更加尖銳,姿態也稍稍有些緊繃。

諾亞遞來一個眼神。

毫無疑問,他非常確信,眼下朝著狼群走來的棕熊就是那頭曾經入侵狼穴殺死六只狼崽的母熊,也是整個谷地狼群最大的生死仇敵。

氣味變濃重的頻率非常固定,說明這頭棕熊的步伐非常穩健,它顯然是自信十足,或者是決心慢慢,今天一定要在狼群手中得到一頓美餐。

事實也的確如此。

當母熊出現在樹林邊緣時,安瀾發現它的狀態並不是非常好,今年獵物群沒有移動,熊卻沒有給自己貼上足夠的秋膘,其中必定有什麽問題。

莫莉媽媽在她身邊發出了預警信號。

它的眼睛裏帶著深深的忌憚和刻骨的仇恨,甚至有些發綠,前任母狼王也認出來這頭棕熊的身份,但出於對家庭成員的負責,它仍然選擇壓下仇恨,用嗥叫聲建議大家放棄食物,選擇撤離。

安瀾沒有第一時間支持這個建議。

作為曾經和棕熊打過交道的人,她非常明白棕熊是一種非常欺軟怕硬的生物,一旦你給它留下一個軟弱的印象,認為從你這裏可以得到源源不斷的食物,它就會一直不停地跟蹤、騷擾、搶奪,就像當年她當老虎時遭遇過的那樣。

谷地狼群不能不戰而退。

為將來計,這不是好事。

絕對不是。

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